Hvernig Air Force One stóð frammi fyrir óvissu í 45.000 fetum 11. september: 'Enginn vissi hvað var að gerast'

Þegar fréttist af mannskæðum árásum var 43. POTUS George W. Bush í heimsókn í skóla í Sarasota, Flórída

(Heimild: Getty Images)

Milljónir Bandaríkjamanna voru límdir við sjónvörp sín á örlagaríka morgni 11. september sem breytti heiminum að eilífu. Þeir gátu ekki annað en fylgst með skelfingu þegar flugvélum sem voru rænt flugu beint í tvíburaturnana í World Trade Center og Pentagon byggingunni.

Samt sem áður var einn lítill hópur mjög mikilvægra manna strandaglópar þar sem þeir fengu aðeins upplýsingar (sem og rangar upplýsingar) meðan hörmungarnar áttu sér stað. Þessi hópur var um borð í Air Force One og einn þeirra var leiðtogi hins frjálsa heims - forseti Bandaríkjanna.

Ég gæti sagt þér eitt með eindregnum hætti, og það er: Enginn vissi hvað var að gerast, 'leyniþjónustumaðurinn David Wilkinson sagði framleiðendum' 9/11: Inside Air Force One ', sem frumsýndur var miðvikudaginn 11. september, við 9 / 8c.

Slökkviliðsmenn ganga í átt að einum turninum í World Trade Center áður en hann hrundi eftir að flugvél rakst á bygginguna 11. september 2001 í New York borg. (Getty Images)

11. september 2001, töldu öryggissérfræðingar í kringum forsetann að hann væri öruggasti staðurinn í Air Force One, þar sem þeir reyndu stöðugt að hafa samskipti og bregðast við afdráttarlausum skýrslum um ýmsar skynjar ógnir.

Þegar fréttir bárust af banvænu árásunum var 43. POTUS George W. Bush í heimsókn í skóla í Sarasota, Flórída. Honum var flýtt í flugher eitt aðeins augnablik eftir að hann skilaði þjóðinni stuttri fullvissu.

„Hryðjuverk gegn þjóð okkar munu ekki standa,“ sagði hann. Það voru mörg fölsk viðvörun sem hringdu þegar forsetaflugið fór í loftið klukkan 9.55, ein þeirra var sú að einhver með stingandi eldflaug gæti beðið við enda flugbrautarinnar eftir að taka út vélina.

„Þegar við byrjuðum að leigubíla ráðlagði leyniþjónustan að einhver væri kominn upp að endanum á flugbrautinni með það sem þeim fannst vera langbyssa,“ sagði Mark Tillman, flugstjóri í flughernum, við History Channel.

hvar er dorian núna kort

George W. Bush, forseti Bandaríkjanna, talar við Dick Cheney varaforseta símleiðis um borð í flughernum 11. september 2001, eftir að hafa lagt af stað frá Offutt flugherstöðinni í Nebraska. (Mynd af Eric Draper / Hvíta húsinu / Getty Images)

Þó að skýrslan reyndist sem betur fer röng reyndi Tillman varkárni og snéri flugvélinni við og fór á loft í öfuga átt við brattasta horn sem mögulegt er.

Samkvæmt Wanda Joell, flugfreyju hjá Air Force One á sínum tíma, mátti ekki missa af bráðatilfinningunni um að komast af jörðu þar sem flugvélin „fór hraðar í flug en hún hafði nokkru sinni fundið hana fara á loft“.

Augnablik eftir flugtak rak þotuflugvél á Pentagon eftir hugsanlega að hafa ætlað að beina sjónum að Hvíta húsinu. Á þessum tímapunkti vissi enginn hversu margar fleiri málamiðlaðar flugvélar myndu stefna í átt að Washington DC og neyddu leyniþjónustuna til að gera breytingar á áætlunum áður en þeir ákváðu að það væri ótryggt að taka forsetann aftur til höfuðborgar þjóðarinnar.

Flugher einn flaug í haldi yfir Mexíkóflóa þegar flugáhöfnin frétti af því að Hvíta húsið hefði fengið ónafngreinda ógn þar sem sagði: „Engill er næstur“.

Á þeim tíma var Angel kóðanafn Air Force One.

F-16 fylgir flugher einum frá Offutt flugherstöðinni í Nebraska til Andrews flugherstöðvar þann 11. september 2001. (Eric Draper, með leyfi George W. Bush forsetabókasafnsins / Getty Images)

Tillman ofursti og Sgt. Will Chandler, yfirmaður öryggismála, varð sífellt meira á varðbergi gagnvart ógninni við Bush forseta og var óviss um hvort hún hefði komið innan úr flugvélinni. Þeir skipuðu varðvörðum strax að staðsetja sig fyrir utan stjórnklefa vélarinnar.

Ennfremur leituðu umboðsmenn leyniþjónustunnar í flugvélinni að mögulegum sprengjum og hindruðu hvern sem er að fara yfir í framhlið vélarinnar sem hélt forsetaembættinu.

Hugsaðu um það, “sagði Ari Fleischer, blaðafulltrúi Bush, í Hvíta húsinu. „Í öruggasta, öruggasta, innra, innra helgidóminum fyrir forsetann, Air Force One, hafði flugstjórinn ástæðu til að ætla að það gæti verið inni starf.

Á meðan flaug Tillman ofursti vélinni í óvenju mikla hæð í 45.000 feta hæð til að ná forskoti vegna komandi ógna. En að fljúga í svo mikilli hæð þýddi að samskiptaleiðum var hindrað og dofnaði úr 20 í aðeins tvær línur þegar ástandið á jörðu varð skárra.

Hafðu í huga að Air Force One var ekki búinn tölvupósti á þeim tíma. Og fyrir utan útvarps- og símasambönd urðu sjónvarpsmóttökur ósamræmdari.

Meistari Sgt. Dana Lark, yfirmaður samskipta á Air Force One, varð vænisýki að því marki sem hann hélt að „skemmdarverk“. „Ég mun ekki ljúga,“ sagði hann. „Mér datt í hug að einhvern veginn hefði einhver komist í kerfið um borð í Air Force One.“

Stuttu síðar fékk flugáhöfnin viðvörun frá stuðningi Houston á jörðu niðri um að óþekkt flugvél væri á skottinu. Bush forseti gægðist út um gluggann til að sjá tvær orrustuþotur nálgast iðn hans, þar sem allir um borð samþykktu örlög sín.

Skyndilega barst Tillman háskóli traustvekjandi útvarpsskilaboð. „Við heyrum ...„ Air Force One, þetta er Cowry 4-5 “,“ rifjaði Tillman upp. „Þú gætir heyrt Texas-táknið í rödd þeirra. Þeir útskýra fyrir okkur að þeir séu tveir F-16 flugvélar og þeir eru forsíða okkar. Og það var það flottasta í ævi minni. '

Á þessum tímamótum var forsetinn orðinn verulega óþolinmóður og krafðist þess að hann yrði að snúa aftur til Washington til að ávarpa þjóðina. Þetta var mest skjálftaviðburður í sögu Bandaríkjanna - Tvíburaturnarnir voru hrunnir, Flug 93 hafði hrapað á tún í Pennsylvaníu og Pentagon lenti í höggi - bandarískir ríkisborgarar þurftu orð fullvissu frá æðsta yfirmanni sínum.

Eftir nokkra gabb og misskilning kom forsetinn örugglega til Washington DC klukkan 18.44 og gat loks ávarpað þjóðina frá Hvíta húsinu.

„Þetta er dagur þegar allir Bandaríkjamenn frá öllum lífsstigum sameinast í ályktun okkar um réttlæti og frið,“ sagði hann á sínum tíma. „Ameríka hefur áður staðið niður óvini og við munum gera það að þessu sinni. Ekkert okkar mun nokkru sinni gleyma þessum degi. Samt förum við fram til að verja frelsið og allt sem er gott og réttlátt í heimi okkar. '